Savez-vous qui est Esope ?

C'est un fabuliste grec (v. 620 av. J.-C. - 560 av. J.-C.) qui appartient à la légende autant qu'à l'histoire. Ésope était un esclave phrygien, laid, bossu et difforme, qui habitait Samos. Une fois affranchi, il aurait visité l'Égypte, Babylone, vécu à Athènes puis à Delphes. Là, les habitants l'auraient fait périr en le précipitant du haut de la roche Hyampée pour se venger de ses sarcasmes, due à une verve mordante.

Il a été consacré créateur de la fable par les Grecs. Près des trois quarts des fables ésopiques mettent en scène des animaux et leur morale populaire ont inspiré les fables de La Fontaine.